10 fatti sull'Himalaya

Le montagne alte più giovani della Terra, che crescono ancora: dieci fatti chiari sull'Himalaya.

L'Himalaya è la catena montuosa più alta della Terra. Forma un lungo arco nel nord del subcontinente indiano e ne plasma il clima, i fiumi e la storia. Ecco dieci fatti per capirlo.

1. Il nome significa "dimora delle nevi"

"Himalaya" deriva da due parole sanscrite: hima (neve) e alaya (casa o dimora).

2. Circa 2.400 km di lunghezza

La catena si estende per circa 2.400 km, dal Nanga Parbat a ovest al Namcha Barwa a est.

3. Cinque paesi se lo dividono

L'Himalaya attraversa India, Nepal, Bhutan, Cina (Tibet) e Pakistan.

4. La vetta più alta del mondo

Il Monte Everest, alto 8.848,86 m (misurato congiuntamente da Nepal e Cina nel 2020), si trova al confine tra Nepal e Cina. Non è in India.

5. La vetta più alta dell'India è il Kangchenjunga

Con 8.586 m, il Kangchenjunga, al confine tra Sikkim e Nepal, è la vetta più alta dell'India e la terza del mondo.

6. Nato da uno scontro tra continenti

Milioni di anni fa, la placca indiana si spostò verso nord e si scontrò con la placca euroasiatica. Lo scontro iniziò circa 40-50 milioni di anni fa e sollevò la terra fino a formare montagne. In termini geologici, l'Himalaya è giovane.

7. Si sta ancora alzando

La placca indiana continua a spingere verso nord, per questo l'Himalaya si alza ancora lentamente. Lo stesso movimento spiega i terremoti della regione.

8. Fossili marini sulle vette

Le rocce vicino alla cima dell'Everest contengono fossili di animali marini. Un tempo erano sul fondo di un antico oceano, prima che lo scontro le sollevasse.

9. La sorgente di grandi fiumi

Gange, Yamuna, Indo e Brahmaputra nascono tutti nella regione himalayana. Centinaia di milioni di persone dipendono dalla loro acqua.

10. Il "Terzo Polo"

L'Himalaya e il vicino altopiano del Tibet contengono così tanto ghiaccio che gli scienziati chiamano la regione il "Terzo Polo", dopo l'Artide e l'Antartide.