ガンジス川：インドで最も神聖な川の10の事実

ガンジス川はどこで始まり、どこで終わるのか。なぜ何百万人にとって大切なのか。10のシンプルな事実。

ガンジス川（インドではガンガー）は、インドで最も重要な川です。何百万人もの人々に水と食べ物をもたらし、ヒンドゥー教では神聖な川とされています。10の事実を紹介します。

1. 長さは約2,525km

ガンジス川はヒマラヤからベンガル湾まで、約2,525km流れています。

川はバギーラティ川として、ウッタラーカンド州のガンゴートリー氷河の末端、ゴームク（「牛の口」）と呼ばれる場所から流れ出します。

デーヴプラヤーグでバギーラティ川がアラクナンダ川と合流します。ここから先が「ガンジス川」と呼ばれます。

インド国内では、ウッタラーカンド州、ウッタル・プラデーシュ州、ビハール州、ジャールカンド州、西ベンガル州を流れ、その後バングラデシュに入ります。バングラデシュでは本流がパドマ川と呼ばれます。

2008年、インド政府はガンジス川を「国の川（National River）」に指定しました。

ガンジス川にはガンジスカワイルカが住んでいます。目がほとんど見えず、音を使って餌を見つけます。インドは2009年に、このイルカを国の水生動物に指定しました。

ハリドワール、プラヤーグラージ、バラナシはガンジス川のほとりにあります。プラヤーグラージではヤムナー川と合流し、その合流点はサンガムと呼ばれます。

ハリドワールやプラヤーグラージのガンジス川などの川岸で開かれるクンブ・メーラは、世界最大級の人の集まりです。ユネスコの無形文化遺産に登録されています。

ガンジス川はブラマプトラ川とともに巨大なデルタをつくります。その一部が、世界最大のマングローブ林であり、ベンガルトラのすみかでもあるスンダルバンスです。

ガンジス川とその支流の流域は、インドの国土の約4分の1を占め、国内最大の河川流域です。